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    从匠营出来，张角去了最让他挂心的地方——南谷隔离区。

    这里收治了所有发热的流民，韩婉带着八个医者日夜值守。为了防止疫病扩散，整个山谷用木栅栏围起，进出都要用醋熏衣，用石灰水洗手。

    张角站在栅栏外，韩婉从里面出来，脸上蒙着粗布面巾，只露出一双疲惫但坚定的眼睛。

    “先生怎么来了？这里危险。”

    “来看看你们。”张角递过药方，“按这个方子配药，药材我让人去采。”

    韩婉接过看了看，眼睛一亮：“这方子……配伍精妙！虽然都是寻常药材，但君臣佐使得当，清热祛湿的效果应该很好。”

    “能控制住疫情吗？”

    韩婉沉默片刻：“现在隔离区有发热者八十七人，其中重症十九人。按这个方子，轻症应该能控制住，但重症……要看天命。”

    “尽人事，听天命。”张角说，“缺什么直接跟我说，我想办法。”

    “缺人。”韩婉直截了当，“医者只有九个，要照顾近万人，根本忙不过来。昨天又有两个医者累倒了。”

    张角想了想：“从学堂抽二十个学得快的孩子，跟你学基础护理。不需要他们会治病，只要会换药、煎药、照顾病人就行。”

    “孩子？”

    “十五六岁，不算小了。”张角说，“乱世之中，他们也得早点扛起责任。”

    韩婉点头：“好，我今天就挑人。”

    离开隔离区，已是正午。张角简单吃了点东西，又马不停蹄地来到社议会堂——这里正在举行太平营军官的选拔。

    按照新制定的《太平营军制》，军官不看出身，只看能力。选拔分三部分：武艺、识字、策论。武艺考刀枪弓弩，识字考常用字读写，策论则考一些简单的战术问题。

    堂外挤满了报名的青壮，个个摩拳擦掌。堂内，张宁、张燕、赵虎三人担任考官，张角坐在一旁观察。

    一个二十出头的汉子走进来，身形挺拔，眼神沉稳。

    “姓名，原籍，年龄。”

    “周平，钜鹿周家庄人，二十二岁。原为庄丁小头目，黄巾破庄时带三十人突围，投奔太平社。”

    张燕问：“会使什么兵器？”

    “刀、枪、弓都会，最善用矛。”

    “识字吗？”

    “认得三百余字，会写名字和简单文书。”

    张宁递过一道策论题：“若你带一队五十人，遭遇百人黄巾劫粮队，如何处置？”

    周平略一思索：“分三步。第一，派斥候查明敌方虚实、地形、退路。第二，若敌强我弱，则设伏击，用弓弩先射杀头目，乱其阵脚。第三，若敌弱我强，则正面列阵，稳步推进，不求全歼，只求击溃。”

    张角微微点头。不贪功，不求全，务实。

    “若敌我相当呢？”

    “那就不打。”周平说，“保全实力为上。但可以尾随骚扰，让敌人无法安心劫粮。”

    张燕看向张角，张角竖起两根手指——二等评价，可任队正。

    一下午，选拔了三十余人。有原太平社的老骨干，也有新投奔的流民中的人才。张角特意留意了几个表现突出的：

    一个是原钜鹿县衙的捕快，叫陈武，二十八岁，熟悉本地地形，擅长侦查。

    一个是铁匠出身，叫石坚，三十五岁，不仅会打铁，还懂些简单的器械制作。

    还有一个让张角意外——是个女子，叫林青，十九岁，原为医户之女，黄巾破家后带弟妹逃难至此。她识字，会些拳脚，更重要的是思维敏捷，在策论中提出了利用妇女儿童传递情报的想法。

    “女子也能从军？”张燕有些迟疑。

    “太平社不论男女，只论才能。”张角说，“让她去张宁的情报处，说不定能有大用。”

    选拔一直持续到傍晚。初步选定都统五人，队正十五人，其余为什长、伍长。太平营的骨架，算是搭起来了。

    晚饭后，张角召集新任军官，在议事堂做最后的部署。

    墙上挂着钜鹿地区的详细地图——这是张宁情报处花了两个月心血绘制的，比官府的舆图还要精确。

    “诸位，十天后，我们将开赴钜鹿前线。”张角开门见山，“但我们的目标不是替郭缊卖命，也不是剿灭黄巾——那三万人，我们一千五百人剿不完。”

    “那我们的目标是？”新任第一都统周平问。

    “三个目标。”张角指着地图，“第一，打出太平营的威名，让朝廷、让卢植、让天下人知道，有一支不一样的‘义军’。”

    “第二，在实战中锤炼部队。太平社将来要走的路上，少不了刀兵。现在不练，将来就要用命来补。”
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